Margnat est le nom d’une rivière qui se jette dans l’ Allier, sur la rive droite. La rivière de Margnat reçoit le ruisseau qui arrose Billom, chef-lieu de canton.
Les Margnat des générations que nous connaissons (avant la Révolution Française) ont été des marchands de vin avant de devenir aussi des viticulteurs.
François Margnat né vers 1780 était déjà négociant en vin ( et banquier ) en Auvergne où il avait son entrepôt à Chenat tout prés de Clermont Ferrand.

Mais on sait par un acte notarié en main de la famille, qu'il acheta son entrepôt de Lyon en 1822 pour y faire du négoce de vin à une échelle bien différente de celle qu'il exerçait en Auvergne, entrepôt dont la famille Margnat a été expropriée en 1985.

Cyprien Margnat, négociant en vins lyonnais envoya vers 1885 son fils Edouard, sorti de l'École de Commerce de Lyon à Marseille, pour y créer la première succursale de sa maison de négoces de Lyon.
Marseille, porte de l'Orient et surtout porte du Bassin Méditerranéen.